Канадське озеро Last Chance Lake може бути одним із місць, де у прадавні часи утворилося первісне життя на Землі. Принаймні там були всі необхідні для цього хімічні умови
Фото: freepik.com
Кілька років тому вчені з Вашингтонського університету озвучили гіпотезу, згідно з якою ключові для життя складові могли утворитися мільярди років тому в особливому середовищі, відомому як содові озера. Доказом їхньої гіпотези були раніше опубліковані дослідження, а також комп’ютерне моделювання та лабораторні експерименти.
Тепер же науковці стверджують, що знайшли таке содове озеро у Канаді. Зокрема це Last Chance Lake у провінції Британська Колумбія, йдеться в дослідженні, опублікованому в науковому журналі Communications Earth & Environment.
Що відомо про содові озера
Содове озеро – це водойма, у якій хімічні реакції між водою та вулканічними породами на дні призводять до високого рівня розчиненого натрію і карбонату. Такий розчин дуже схожий на розчинену харчову соду.
Такі озера також можуть мати високий рівень розчиненого фосфату. Саме він є важливим будівельним матеріалом для ДНК і РНК, а також ключовим компонентом клітинних мембран. Але річ в його концентрації, яка повинна в мільйони разів перевищувати рівні, які зустрічаються в річках, озерах чи океані.
Читайте також: Створено систему камер, яка дозволяє бачити очима тварин
У вересні 2022 року дослідники проходять по покритій кіркою поверхні озера Last Chance Lake. Фото: washington.edu
У 2019 році було опубліковано лабораторне дослідження, яке підтвердило, що за певних умов в содових озерах цілком може виникнути необхідна концентрація фосфатів.
«Такі середовища повинні були виникнути на ранній Землі та, ймовірно, на інших планетах. Тому що це лише природний результат того, як створені планетарні поверхні та як працює хімія води», — пояснює автор досліджень, професор наук про Землю і космос Університету Вірджинії Девід Кетлінг.
Чому Last Chance Lake
Саме це канадське озеро, на думку Кетлінга та його колег, розв’язує проблему із фосфатами. Доказом цього є майже 30-річне дослідження озера, яке підтвердило надзвичайно високий рівень фосфатів.
Last Chance Lake має глибину лише близько 30 сантиметрів, а погода у регіоні призводить до того, що вода у ньому майже випаровується. Таким чином відбувається концентрація рівня розчинених сполук в озері. А під кінець літа озеро взагалі перетворюється на каламутну, брудну суміш із солоною кіркою зверху – ідеальне середовище для утворення життя.
Шматок соляної кірки з озера Last Chance Lake із зеленими водоростями посередині та чорним осадом на дні. Фото: washington.edu
Вас може зацікавити: Учені будують найбільший у світі телескоп, який знайде позаземне життя
Дослідники зібрали зразки води, озерних відкладень та сольової кірки під час трьох візитів до озера у 2021 і 2022 роках. У більшості озер кальцій поєднується з фосфатом, утворюючи фосфат кальцію – речовину, яка міститься в молоці, кістках і зубній емалі. Однак у випадку Last Chance Lake все працює інакше.
Там кальцій поєднується з карбонатом і магнієм, утворюючи мінерал під назвою доломіт. Внаслідок цього розчинений фосфат залишається вільним, а концентрація його поступово зростає до надзвичайно високого рівня.
Такі місця, як Last Chance Lake, можуть надати астробіологам більше шансів перевірити свої гіпотези. Оскільки вони дізнаються більше про потенційно придатні для життя середовища в різних місцях, починаючи від Марса, Європи та Енцелада в нашій Сонячній системі до земних світів у далеких планетарних системах.
Нагадаємо, астрономи, за допомогою даних супутника NASA TESS, виявили 85 екзопланет за межами нашої Сонячної системи, які мають температуру, потенційно придатну для підтримки життя.
Ознайомтесь з іншими популярними матеріалами:
NASA «загубило» астероїд, який може скоро впасти на Землю
Науковці виявили 270 нових методів зародження життя у космосі
У NASA заявили, які космічні місії реалізують наступного 2024 року
За матеріалами GeekWire
