Канадское озеро Last Chance Lake может быть одним из мест, где в древние времена образовалась первобытная жизнь на Земле. По крайней мере там были все необходимые для этого химические условия
Фото: freepik.com
Несколько лет назад ученые из Вашингтонского университета озвучили гипотезу, согласно которой ключевые для жизни составляющие могли образоваться миллиарды лет назад в особой среде, известной как содовые озера. Доказательством их гипотезы были ранее опубликованные исследования, а также компьютерное моделирование и лабораторные эксперименты.
Теперь ученые утверждают, что нашли такое содовое озеро в Канаде. В частности это Last Chance Lake в провинции Британская Колумбия, говорится в исследовании, опубликованном в научном журнале Communications Earth & Environment.
Что известно о содовых озерах
Содовое озеро — это водоем, в котором химические реакции между водой и вулканическими породами на дне приводят к высокому уровню растворенного натрия и карбоната. Такой раствор очень похож на растворенную пищевую соду.
Такие озера также могут иметь высокий уровень растворенного фосфата. Именно он является важным строительным материалом для ДНК и РНК, а также ключевым компонентом клеточных мембран. Но дело в его концентрации, которая должна в миллионы раз превышать уровни, чем в реках, озерах или океане.
Читайте также: Создана система камер, которая позволяет видеть глазами животных
В сентябре 2022 года исследователи проходят по покрытой коркой поверхности озера Last Chance Lake. Фото: washington.edu
В 2019 году было опубликовано лабораторное исследование, которое подтвердило, что при определенных условиях в содовых озерах вполне может возникнуть необходимая концентрация фосфатов.
«Такие среды должны были возникнуть на ранней Земле и, вероятно, на других планетах. Потому что это лишь естественный результат того, как созданы планетарные поверхности и как работает химия воды», — объясняет автор исследований, профессор наук о Земле и космосе Университета Вирджинии Дэвид Кетлинг.
Почему Last Chance Lake
Именно это канадское озеро, по мнению Кетлинга и его коллег, решает проблему с фосфатами. Доказательством этого является почти 30-летнее исследование озера, которое подтвердило чрезвычайно высокий уровень фосфатов.
Last Chance Lake имеет глубину всего около 30 сантиметров, а погода в регионе приводит к тому, что вода в нем почти испаряется. Таким образом происходит концентрация уровня растворенных соединений в озере. А к концу лета озеро вообще превращается в мутную, грязную смесь с соленой коркой сверху — идеальная среда для образования жизни.
Кусок соляной корки из озера Last Chance Lake с зелеными водорослями посередине и черным осадком на дне. Фото: washington.edu
Вас может заинтересовать: Ученые строят крупнейший в мире телескоп, который найдет внеземную жизнь
Исследователи собрали образцы воды, озерных отложений и солевой корки во время трех визитов к озеру в 2021 и 2022 годах. В большинстве озер кальций сочетается с фосфатом, образуя фосфат кальция — вещество, которое содержится в молоке, костях и зубной эмали. Однако в случае Last Chance Lake все работает иначе.
Там кальций сочетается с карбонатом и магнием, образуя минерал под названием доломит. Вследствие этого растворенный фосфат остается свободным, а концентрация его постепенно возрастает до чрезвычайно высокого уровня.
Такие места, как Last Chance Lake, могут предоставить астробиологам больше шансов проверить свои гипотезы. Поскольку они узнают больше о потенциально пригодных для жизни средах в разных местах, начиная от Марса, Европы и Энцелада в нашей Солнечной системе до земных миров в далеких планетарных системах.
Напомним, астрономы, с помощью данных спутника NASA TESS, обнаружили 85 экзопланет за пределами нашей Солнечной системы, которые имеют температуру, потенциально пригодную для поддержания жизни.
Ознакомьтесь с другими важными материалами:
NASA «потеряло» астероид, который может скоро упасть на Землю
Ученые обнаружили 270 новых методов зарождения жизни в космосе
В NASA заявили, какие космические миссии реализуют в 2024 году
По материалам GeekWire
