Европейская южная обсерватория строит чрезвычайно большой телескоп, который поможет узнать существует ли таки внеземная жизнь
Фото: stockvault.net
Также он поможет с ответами на загадочные вопросы о природе темной материи и энергии.
Сейчас большая группа астрономов со всего мира строит крупнейший в истории оптический телескоп — Чрезвычайно большой телескоп (ELT) — в Чили. Завершить строительство планируют в 2028 году. Стоимость всей обсерватории составляет 1,45 млрд евро.
Благодаря главному зеркалу диаметром 39 метров, ELT будет иметь самую большую и самую совершенную отражающую поверхность, которую когда-либо создавали.
«Его способность сбора света превысит мощность всех других крупных телескопов вместе взятых, что позволит ему обнаруживать объекты, которые в миллионы раз темнее, чем доступны человеческому глазу» — сказал профессор физики Университета Гериот-Ватта (Шотландия) Деррик Телфорд Рейд.
Есть несколько причин, почему нам нужен такой телескоп. Его чувствительность позволит получить изображения некоторых из первых сформировавшихся галактик. А наблюдение таких удаленных объектов может позволить нам уточнить наше понимание космологии и природы темной материи и темной энергии.
Читайте также: Учені знайшли на Урані докази позаземного життя
Великий телескоп ESO. ESO/wikipedia , CC BY-SA
Как ELT поможет обнаруживать внеземную жизнь
Ожидается, что ELT станет первым телескопом, который отслеживает похожие на Землю экзопланеты — планеты, которые вращаются вокруг других звезд, но имеют подобную массу, орбиту и близость к звезде, то есть некоторые из условий необходимых для жизни в том виде, что и на Земле.
Камера ELT будет иметь в шесть раз лучшее разрешение, чем у космического телескопа Джеймса Уэбба. Это позволит ей делать самые четкие изображения экзопланет.
По предыдущим спутниковым миссиям астрономы уже хорошо представляют, где именно в небе искать экзопланеты. С помощью «транзитного метода» уже удалось обнаружить несколько тысяч экзопланет или кандидатов в экзопланеты.
Читайте также: Ученые нашли на Уране доказательства внеземной жизни
Зображення: ESO/L. Кальсада
Как новые инструменты обсерватории смогут рассказать больше о космических объектах
Хотя ЕLT сможет делать удивительные фотографии, они не расскажут всей истории. Чтобы узнать, вероятно ли существует жизнь на экзопланете, астрономы должны дополнить изображения спектроскопией. Спектры света рассказывают о скорости, температуре и даже химическом составе астрономических объектов.
ELT будет содержать не один, а четыре спектрографа — инструменты, которые рассеивают свет на его составляющие цвета, подобно культовой призме на обложке альбома Pink Floyd The Dark Side of the Moon.
Читайте также: Телескоп JWST обнаружил подобную Млечному Пути галактику
Размером с микроавтобус, эти спектрографы тщательно контролируются и лежат в основе всех ключевых научных примеров ELT. Для гигантских экзопланет прибор Harmoni будет анализировать свет, прошедший через их атмосферы, ища признаки воды, кислорода, метана, углекислого газа и других газов, указывающих на существование жизни.
Чтобы обнаружить гораздо меньшие экзопланеты, похожие на Землю, понадобится более специализированный инструмент Andes стоимостью примерно 35 млн евро. Andes сможет обнаруживать крошечные изменения длины волны света.
Подобно тому, как высота звука сирены скорой помощи растет и уменьшается, когда она движется к нам и от нас, длина волны света, увеличивается и уменьшается, когда планета движется по своей орбите.
Andes сможет обнаружить это незначительное изменение цвета света. Хотя звездный свет, по сути, «белый», атомы во внешней области звезды поглощают волны определенной длины, когда свет выходит и выглядят темнее в спектрах.
Зображення на спектрографі Великого південноафриканського телескопа. Руді Кун (SALT) / Деррік Рейд (Університет Геріот-Ватт).
«Крошечные изменения — примерно на 1/10 000 пикселя на сенсоре Andes могут через годы показать периодические колебания. В конце концов это может помочь нам найти Землю 2.0», — добавил он.
Читайте також: Телескоп JWST виявив подібну до Чумацького Шляху галактику
Университет Гериота-Ватта сейчас тестирует разработку лазерной системы, известной как частотный гребешок, которая позволит Andes достичь такой чрезвычайной точности. Подобно миллиметровым отметкам на линейке, лазер откалибрует спектрограф Andes, обеспечивая спектр света, структурированный в виде тысяч распределенных длин волн.
Эта шкала будет оставаться постоянной в течение десятилетий и позволит уменьшить погрешности измерений, которые возникают из-за изменений температуры и давления окружающей среды.
Ранее мы писали, что космический телескоп NASA Джеймс Уэбб изучил атмосферу необычной «пушистой» планеты и заметил, что там идут песчаные дожди.
Вас также может заинтересовать:
Ученые обнаружили кислород в дневной атмосфере Венеры
Появилось видео, как аппарат NASA протаранил астероид
Ученые создали космический спутник из дерева
Источник: The Conversation
