Наукова спільнота стоїть перед загадкою кульового зоряного скупчення VVV CL002, яке з величезною швидкістю рухається до центру Чумацького Шляху. Чотири роки тому астрономи вперше помітили цей об’єкт, розташований за 1300 світлових років від серця нашої галактики, і тепер встановили, що він мчить до центру зі швидкістю 400 км/с
Фото: freepik.com
Останні спостереження, опубліковані в журналі Astronomy and Astrophysics і наведені в статті Universe Today, свідчать про його неминучу долю.
Кульові зоряні скупчення (КЗС) є сферичними утвореннями зірок, які утримуються разом силами гравітації. Більшість з них знаходяться на околицях галактики, в її гало, але деякі, як VVV CL002, розташовані ближче до центра.
У галактичному центрі, де діють потужні приливні сили, існування КЗС піддається великому ризику. Ці сили можуть розірвати гравітаційні зв’язки, що утримують зірки разом, в результаті чого скупчення може повністю зникнути, а зірки стануть частиною вже переповненого центрального регіону галактики.
Читайте також: Науковці виявили 270 нових методів зародження життя у космосі
Дослідники припускають, що VVV CL002 не могло сформуватися у своєму поточному положенні, враховуючи його старість. КЗС, як правило, існують мільярди років, а в такому жорсткому середовищі, як галактичний центр, їх існування було б неможливим настільки довго.
Аналіз металічності зірок у скупченні дозволив вченим зробити висновок, що VVV CL002 є дійсно старим об’єктом. Металічність відображає присутність хімічних елементів, важчих за водень та гелій, які є характерними для старих зірок. Таким чином, науковці підтвердили древнє походження цього кульового зоряного скупчення.
Автор зображення: космічний телескоп Spitzer/NASA/JPL-Caltech
Аналіз металічності зірок у кульовому зоряному скупченні VVV CL002 вказує на те, що воно, швидше за все, сформувалося на відстані між 10 та 20 тисячами світлових років від центру Чумацького Шляху, а згодом перемістилося ближче до цього регіону.
Авторство зображення: ESO/D. Команда Minniti/VVV
Згідно з дослідженням, це скупчення невблаганно прямує до центру галактики, і ніякі сили не здатні зупинити його рух. Серце галактики є надзвичайно негостинним місцем, повним небезпек. Однією з основних загроз є надмасивна чорна діра Стрілець А*, чия могутня гравітація впливає на всі об’єкти в цій області. Вчені прогнозують, що VVV CL002 неминуче зіткнеться зі своєю смертю у найближчому майбутньому. Це скупчення ще деякий час буде обертатися навколо центру галактики, перш ніж остаточно зникне.
Ознайомтесь з іншими важливими матеріалами:
Астрономи показали, як насправді виглядають Уран і Нептун
Вчені відкрили спосіб пошуку екзопланет, придатних для життя людей
Вчені попередили про шосте масове вимирання на Землі: чому це відбувається
