Новий аналіз деяких старих зображень показав, що ми весь цей час помилялися щодо Нептуна. Десятиліттями, відколи “Вояджер-2” пролетів повз Нептун і Уран, зробивши по дорозі їхні портрети зблизька, вчені дивувалися, чому ці дві планети – надзвичайно схожі за багатьма параметрами – так помітно відрізняються за кольором
Фото: youtube.com
Новий аналіз деяких старих зображень показав, що ми весь цей час помилялися щодо Нептуна.
Десятиліттями, відколи “Вояджер-2” пролетів повз Нептун і Уран, зробивши по дорозі їхні портрети зблизька, вчені дивувалися, чому ці дві планети – надзвичайно схожі за багатьма параметрами – так помітно відрізняються за кольором.
Знімки “Вояджера-2” показали, що Уран має гарний акварельний відтінок качиного яйця. Нептун, з іншого боку, здавався темним відтінком лазуриту.
Враховуючи, що атмосферні склади двох планет майже ідентичні, різниця була вражаюча. І спантеличувала.
Тепер, однак, вчені переробили дані і виявилось, що Уран і Нептун насправді дуже близькі за кольором. Різниця є, але вона набагато менша, ніж вважалося раніше.
Причина помилки в тому, що “Вояджер-2” записав зображення планет у двох окремих колірних діапазонах – і зображення Нептуна було оброблено таким чином, щоб підкреслити контраст і поглибити його справжній колір, зробивши його більш синім, ніж він є насправді.
Фото: University of Oxford
“Хоча відомі зображення Урана, отримані “Вояджером-2”, були опубліковані у вигляді, наближеному до “справжнього” кольору, зображення Нептуна були насправді розтягнуті і посилені, а отже, штучно зроблені занадто синіми, – пояснює планетарний фізик Патрік Ірвін з Оксфордського університету.
“Хоча штучно насичений колір був відомий на той час серед планетологів – і зображення були опубліковані з підписами, що пояснювали його, – ця відмінність з часом була втрачена. Застосувавши нашу модель до оригінальних даних, ми змогли відтворити найточніше уявлення про колір Нептуна і Урана”, – додає Патрік Ірвін
Вчені вже давно знали, що зображення “Вояджера-2” не зовсім точно відображають кольори Урана і Нептуна, але було незрозуміло, якими вони є насправді.
Ірвін і його команда використали два потужні інструменти, щоб з’ясувати це: спектрограф космічного телескопа “Габбл” (STIS) і багатоканальний спектроскоп “Спектроскоп” (Multi Unit Spectroscopic Explorer) дуже великого телескопа.
Фото: University of Oxford
Вони використовували дані з кожного телескопа, щоб незалежно визначити справжній колір Нептуна і Урана, а потім застосували цю інформацію для обробки не лише зображень “Вояджера-2”, але й зображень, отриманих за допомогою ширококутної камери Габбла 3, які також були попередньо оброблені, щоб повернути темніший відтінок Нептуна.
На нових зображеннях видно, що Нептун набагато світліший, ніж ми думали; його колір ближчий до кольору Урана. Основна відмінність полягає в тому, що Нептун трохи блакитніший, що, ймовірно, є результатом тоншого шару атмосферного серпанку.
Нові спостереження також вирішили ще одну загадку – чому Уран трохи змінює колір протягом року, який триває 84 земних роки. Під час сонцестояння, коли один з полюсів звернений до Сонця, планета виглядає трохи зеленішою. Під час рівнодення, коли екватор звернений до Сонця, Уран трохи блакитніший.
Фото: University of Oxford
Це пов’язано з незвичайною орієнтацією Урана. Він нахилений убік так, що його вісь обертання перпендикулярна до площини орбіти Сонячної системи. Полюси планети набагато менш насичені метаном, ніж екватор, що змінює те, як Уран відбиває там сонячне світло, оскільки метан поглинає червоні довжини хвиль.
Додаткове моделювання виявило серпанок метанового льоду, який густішає в міру руху планети від рівнодення до сонцестояння, збільшуючи відбивну здатність. Саме це надає планеті заворожливого мінливого відтінку, схожого на дивний перстень настрою.
Ознайомтесь з іншими популярними матеріалами:
Космічний телескоп NASA невдовзі звалиться на Землю: причина
На Сонці стався найпотужніший за 6 років спалах: як вплине на Землю
Учені NASA оприлюднили докази існування життя у космосі
Джерело: sciencealert.com
