Новый анализ некоторых старых изображений показал, что мы все это время ошибались насчет Нептуна. Десятилетиями, с тех пор как «Вояджер-2» пролетел мимо Нептуна и Урана, сделав по дороге их портреты вблизи, ученые удивлялись, почему эти две планеты — чрезвычайно похожие по многим параметрам — так заметно отличаются по цвету
Фото: youtube.com
Снимки «Вояджера-2» показали, что Уран имеет красивый акварельный оттенок утиного яйца. Нептун, с другой стороны, казался темным оттенком лазурита.
Учитывая, что атмосферные составы двух планет почти идентичны, разница была впечатляющая. И озадачивающая.
Теперь, однако, ученые переработали данные и оказалось, что Уран и Нептун на самом деле очень близки по цвету. Разница есть, но она гораздо меньше, чем считалось ранее.
Причина ошибки в том, что «Вояджер-2» записал изображения планет в двух отдельных цветовых диапазонах — и изображение Нептуна было обработано таким образом, чтобы подчеркнуть контраст и углубить его истинный цвет, сделав его более синим, чем он есть на самом деле.
Фото: University of Oxford
«Хотя известные изображения Урана, полученные «Вояджером-2», были опубликованы в виде, приближенном к «настоящему» цвету, изображения Нептуна были на самом деле растянуты и усилены, а следовательно, искусственно сделаны слишком синими», — объясняет планетарный физик Патрик Ирвин из Оксфордского университета.
«Хотя искусственно насыщенный цвет был известен в то время среди планетологов — и изображения были опубликованы с подписями, объясняющими его, — это различие со временем было утеряно. Применив нашу модель к оригинальным данным, мы смогли воссоздать самое точное представление о цвете Нептуна и Урана», — добавляет Патрик Ирвин.
Ученые уже давно знали, что изображения «Вояджера-2» не совсем точно отражают цвета Урана и Нептуна, но было непонятно, какими они являются на самом деле.
Ирвин и его команда использовали два мощных инструмента, чтобы выяснить это: спектрограф космического телескопа «Хаббл» (STIS) и многоканальный спектроскоп «Спектроскоп» (Multi Unit Spectroscopic Explorer) очень большого телескопа.
Читайте также: Выбраны самые яркие снимки космоса, которые сделал телескоп NASA в 2023 году
Фото: University of Oxford
Они использовали данные с каждого телескопа, чтобы независимо определить истинный цвет Нептуна и Урана, а затем применили эту информацию для обработки не только изображений «Вояджера-2», но и изображений, полученных с помощью широкоугольной камеры Хаббла 3, которые также были предварительно обработаны, чтобы вернуть более темный оттенок Нептуна.
На новых изображениях видно, что Нептун намного светлее, чем мы думали; его цвет ближе к цвету Урана. Основное отличие заключается в том, что Нептун немного голубее, что, вероятно, является результатом более тонкого слоя атмосферной дымки.
Новые наблюдения также решили еще одну загадку — почему Уран немного меняет цвет в течение года, который длится 84 земных года. Во время солнцестояния, когда один из полюсов обращен к Солнцу, планета выглядит немного зеленее. Во время равноденствия, когда экватор обращен к Солнцу, Уран немного голубее.
Читайте также: Телескоп NASA James Webb обнаружил самую маленькую звезду во вселенной
Фото: University of Oxford
Это связано с необычной ориентацией Урана. Он наклонен в сторону так, что его ось вращения перпендикулярна к плоскости орбиты Солнечной системы. Полюса планеты гораздо менее насыщены метаном, чем экватор, что меняет то, как Уран отражает там солнечный свет, поскольку метан поглощает красные длины волн.
Дополнительное моделирование выявило дымку метанового льда, которая густеет по мере движения планеты от равноденствия к солнцестоянию, увеличивая отражательную способность. Именно это придает планете завораживающий изменчивый оттенок, похожий на странный перстень настроения.
Ознакомьтесь с другими популярными материалами:
Космический телескоп NASA вскоре рухнет на Землю: причина
На Солнце произошла самая мощная за 6 лет вспышка: как повлияет на Землю
Ученые NASA обнародовали доказательства существования жизни в космосе
Источник: sciencealert.com
