Что-то странное происходит с магнитным полем Земли, и это привлекло внимание NASA. Над нашей планетой наблюдается массивная область пониженной магнитной интенсивности, известная как Южно-Атлантическая аномалия (SAA)
Магнитное поле Земли под угрозой: исследование NASA Фото: freepik.com
Эта вмятина в магнитном поле Земли, или «космическая выбоина», простирается от Южной Америки до юго-западной Африки. Таинственная аномалия озадачивает ученых. Хоть это открытие и не новое, сегодня выделяется много средств для ее исследования. NASA, с ее флотом спутников и космических кораблей, является, пожалуй, наиболее заинтересованным наблюдателем.
В целом магнитное поле Земли находится под угрозой из-за ряда тревожных факторов, среди которых не только SAA, но и ускоренное смещение магнитных полюсов и постепенное ослабление интенсивности поля. За последние два века его сила снизилась на 9% (по данным ESA, миссия Swarm), что повышает риск проникновения космического и солнечного излучения.
Напомним, что магнитное поле Земли — это как бы невидимый щит, который окружает нашу планету, порожденный движением расплавленного металла во внешнем ядре Земли. Это движение создает электрические токи, которые продуцируют магнитное поле.
Без него солнечный ветер (поток заряженных частиц от Солнца) мог бы разрушить нашу атмосферу и сделать Землю гораздо менее пригодной для жизни. Магнитное поле также помогает животным ориентироваться в пространстве, делает возможным функционирование многих приборов, от компасов до космических кораблей — и даже играет определенную роль в том, как спутники движутся по орбите.
Влияние Южно-Атлантической аномалии
Интерес NASA к Южно-Атлантической аномалии — это не просто академическое любопытство. Аномалия представляет ощутимый риск, в том числе и для их космических технологий. Когда спутники и космические аппараты пролетают через этот регион на орбите Земли, они подвергаются воздействию ослабленного магнитного поля в пределах аномалии.
Уменьшенная напряженность поля позволяет заряженным частицам от Солнца атаковать аппараты, что потенциально может вызвать сбои в работе технологических систем на борту или даже короткое замыкание. Как следствие, операторы спутников вынуждены регулярно выключать системы космических аппаратов, когда они приближаются к зоне аномалии.
Интересное по теме: Редкий астероид приближается к Земле: несет ли он угрозу
Эволюционирующая вмятина в магнитном поле Земли
Несмотря на богатство знаний, собранных учеными, SAA и ее последствия остаются в значительной степени непонятными. Однако эксперты продолжают открывать новую информацию об этой огромной магнитной диковинке.
Исследование под руководством гелиофизика НАСА Эшли Грили в 2016 году показало, что Южно-Атлантическая аномалия не стоит на месте, а медленно дрейфует. Этот дрейф был подтвержден дальнейшим отслеживанием с помощью спутников CubeSat в исследовании 2021 года.
Более того, аномалия, похоже, разделяется на две отдельные ячейки, каждая из которых представляет отдельный центр минимальной магнитной интенсивности в пределах большей аномалии. Последствия этого разделения, однако, остаются неизвестными.
Исторические и будущие последствия
В отличие от того, что можно было бы ожидать, Южно-Атлантическая аномалия не является новым явлением.
Исследование, опубликованное в июле 2020 года, предполагает, что это повторяющееся магнитное событие, которое потенциально существует уже 11 миллионов лет.
Этот вывод противоречит идее о том, что SAA может быть предвестником переворачивания магнитного поля всей планеты — события, которое происходит каждые несколько сотен тысяч лет.
Другое недавнее исследование показало, что Южно-Атлантическая аномалия также влияет на полярные сияния Земли. Несмотря на эти достижения, многие вопросы о SAA остаются без ответов. Однако, когда такая организация, как НАСА, выделяет ресурсы для мониторинга аномалии, мы можем ожидать больше открытий.
«Несмотря на то, что SAA движется медленно, она претерпевает определенные изменения в морфологии, поэтому также важно, чтобы мы продолжали наблюдать за ней, продолжая миссии. Ведь именно это помогает нам создавать модели и прогнозы», — сказал Терри Сабака (Terry Sabaka), геофизик из Центра космических полетов имени Годдарда НАСА в Гринбелте, штат Мэриленд.
Резюмируя, Южно-Атлантическая аномалия является слабым местом в этом защитном барьере, позволяя более высоким уровням солнечной и космической радиации достигать ближе к поверхности Земли. Хотя это представляет минимальный риск для жизни на земле, это создает проблемы для технологий на орбите, таких как спутники и Международная космическая станция.
Ознакомьтесь с другими популярными материалами:
NASA случайно убило живых существ на Марсе — ученый
Ученые придумали, как найти девятую планету Солнечной системы
Ученые нашли революционный метод освоения дальнего космоса
По материалам earth.com.
Telegram
Viber