NASA обнародовало новый снимок южного полюса Луны, куда будут направлены марсоходы и астронавты для детального изучения поверхности спутника и других исследований
Эта фотография кратера Шеклтон была создана с помощью двух камер, находящихся на орбите Луны: Lunar Reconnaissance Orbiter Camera (которая работает с 2009 года), и ShadowCam (инструментом NASA на борту корейского космического корабля, который стартовал в августе 2022 года).
До сих пор ученые не могли увидеть некоторые участки вблизи загадочного южного полюса, но новая технология осветила кратеры, окутанные постоянной темнотой. Именно в эти места приземлятся астронавты во время миссии «Артемида III» в 2025 году.
Изучение постоянно затененных участков Луны необходимо, чтобы лучше понять, как развивалась Луна и Солнечная система. Кратеры также могут содержать замерзшую воду, которая является ценным ресурсом при расщеплении на водород и кислород.
В частности, кислород может быть использован для создания части ракетного топлива НАСА. Агентство хотело бы создать его на Луне, чтобы аппаратам не нужно было брать с собой много горючего для возвращения домой. Это освободило бы место для груза и помогло бы уменьшить расходы на запуск. Каждый килограмм груза, отправленный на Луну, стоит более $1 млн.
«Если там есть водяной лед, то его можно использовать для пополнения расходных материалов астронавтов, для их защиты от вредной космической радиации, а также для ракетного топлива», — говорит Дэвид Кринг, планетолог из Лунного и планетарного института в Хьюстоне, штат Техас, который занимается исследованиями Луны и планет.
Интересное по теме: NASA нашла пригодную для жизни планету, больше Земли
Хьюстонская компания Intuitive Machines по заказу NASA отправит свой первый лунный посадочный модуль на Южный полюс в конце этого года. Затем, в конце 2024 года, NASA отправит к Южному полюсу свой исследовательский полярный аппарат для изучения летучих веществ (Volatiles Investigating Polar Exploration Rover, или VIPER) для поиска льда, который можно будет добывать.
«Пятьдесят лет назад мы понятия не имели, что на поверхности Луны есть лед», — говорит Джейкоб Бличер, главный научный сотрудник NASA. По его словам, эти древние отложения можно было бы изучать, чтобы создать «книгу историй», которая бы рассказывала об истории воды в Солнечной системе, и даже использовать ее для запуска следующей эры космических исследований.
Несмотря на то, что четкая фотография кратера — сверхважная для ученых (это первый шаг, чтобы дать астрономам возможность лучше изучить затененные регионы на южном полюсе), ни одна из миссий не сможет приземлится в нем — им нужно будет найти более ровное место неподалеку.
Ранее мы писали, что миссия NASA привезет на Землю образцы самого загадочного астероида Бенну, а также предупредила о возможном столкновении нашей планеты с ним.
Ознакомьтесь с другими популярными материалами:
Атакованный NASA астероид Dimorphos ведет себя странно — наблюдение
Хакеры вывели из строя 2 самых современных в мире телескопа
Индия успешно села на Луну, «Чандраян-3» оставил рф позади
По материалам nationalgeographic.com.