Ученые обнаружили, что Луна уменьшается, вызывая сдвиги и нестабильность на южном полюсе Луны
Фото: motionarray.com
Луна Земли уменьшилась более чем на 150 футов в окружности, поскольку ее ядро постепенно охлаждалось в течение последних нескольких сотен миллионов лет. Подобно тому, как виноград сморщивается, когда сжимается до размера изюма, Луна также образует складки, когда сжимается. Но в отличие от гибкой кожицы винограда, поверхность Луны хрупкая, что приводит к образованию разломов там, где участки коры толкаются друг о друга.
Читайте также: NASA откладывает исторические полеты людей на Луну: причины
Команда ученых обнаружила доказательства того, что это постоянное сжатие Луны привело к заметному искривлению поверхности в ее южном полярном регионе — в том числе в районах, которые NASA предложило для высадки экипажа «Артемида-III». Поскольку образование разломов, вызванное уменьшением Луны, часто сопровождается сейсмической активностью, например, лунными землетрясениями, расположение вблизи или внутри таких зон разломов может представлять опасность для будущих человеческих исследовательских усилий.
В статье, опубликованной в The Planetary Science Journal, команда связала группу разломов, расположенных в южном полярном регионе Луны, с одним из самых мощных лунных землетрясений, зафиксированных сейсмометрами «Аполлона» более 50 лет назад. Используя модели для имитации стабильности поверхностных склонов в этом регионе, команда обнаружила, что некоторые участки особенно уязвимы к оползням вследствие сейсмических толчков.
Читайте также: Украинская IT-компания будет сотрудничать с NASA
«Наше моделирование предполагает, что неглубокие лунные землетрясения, способные вызвать сильные подземные толчки в южном полярном регионе, возможны из-за событий скольжения на существующих разломах или формирования новых надвиговых разломов», — сказал ведущий автор исследования Томас Р. Уоттерс, старший научный сотрудник Центра исследований Земли и планет Национального музея авиации и космонавтики США.
Неглубокие лунные землетрясения происходят вблизи поверхности Луны, на глубине около сотни километров вглубь коры. Подобно землетрясениям, неглубокие лунные землетрясения вызываются разломами в недрах Луны и могут быть достаточно сильными, чтобы повредить здания, оборудование и другие сооружения, созданные человеком.
Но в отличие от землетрясений, которые, как правило, длятся всего несколько секунд или минут, неглубокие лунные толчки могут длиться часами и даже целый день — как, например, лунный толчок магнитудой 5 баллов, зафиксированный пассивной сейсмической сетью «Аполлон» в 1970-х годах, который исследовательская группа связала с группой разломов, обнаруженных Лунным разведывательным орбитальным аппаратом недавно.
Читайте также: Украинцы победили на хакатоне NASA Space Apps Challenge
По словам Николаса Шмерра, соавтора статьи и доцента геологии в Университете Мэриленда, это означает, что неглубокие лунные землетрясения могут разрушить гипотетические человеческие поселения на Луне.
Исследователи продолжают составлять карту Луны и ее сейсмической активности, надеясь обнаружить больше мест, которые могут быть опасными для человеческих исследований. Миссии NASA «Артемида», которые должны совершить свой первый полет с экипажем в конце 2024 года, в конечном итоге надеются установить долгосрочное присутствие на Луне и в конце концов научиться жить и работать в другом мире с помощью лунных обсерваторий, аванпостов и поселений.
Ознакомьтесь с другими популярными материалами:
NASA наблюдает столкновение галактик: как это повлияет на Землю
NASA получило сигнал из другой галактики
Сколько NASA выделило средств на частные космические станции
