Космический аппарат NASA Juno нашел соли и органические соединения на поверхности Ганимеда — крупнейшего спутника Юпитера
Ганимед. Фото: nasa.gov
Как сообщили в NASA, открытие было сделано во время того, как Juno анализировал Ганимед с помощью спектрометра Jovian InfraRed Auroral Mapper (JIRAM). Это инструмент для изучения химии и взаимодействия в атмосфере Юпитера и его спутников.
Ганимед является одним из этих спутников и самым большим спутником в Солнечной системе. Он шириной 5268 км, то есть больше планеты Меркурий, и имеет огромный океан под своей ледяной корой.
Во время пролета мимо Ганимеда инструмент JIRAM обнаружил гидратированный хлорид натрия, хлорид аммония, бикарбонат натрия и, возможно, даже органические соединения, известные как алифатические альдегиды. Открытие этих соединений и солей может помочь астрономам лучше понять, как сформировался и развивался Ганимед, и даже пролить свет на химический состав его подповерхностного океана.
Читайте также: Ученые нашли на Уране доказательства внеземной жизни
Юпитер имеет настолько сильное магнитное поле, что органическим соединениям и солям на поверхности юпитерианских спутников было бы трудно выжить. Однако область вокруг экватора Ганимеда оказывается достаточно защищенной от электронов и тяжелых ионов, которые исходят из магнитного поля Юпитера, чтобы поддерживать эти соединения.
«Мы обнаружили наибольшее количество солей и органики на темных и светлых участках на широтах, защищенных магнитным полем. Это свидетельствует, что мы видим остатки глубокого океанического «рассола», который достиг поверхности этого замерзшего мира», — отмечают ученые NASA.
Наличие этих солей и органических соединений может свидетельствовать о гидротермальной активности глубоко под ледяной поверхностью Ганимеда. Или же о взаимодействии между его подземным океаном и горными породами в глубине планеты.
Интересное по теме: NASA показало «кости» космической руки
«Интенсивное взаимодействие воды и горных пород могло бы достичь такого баланса, а также согласовывалось бы с наличием солей натрия как независимого индикатора водных изменений внутри Ганимеда», — считают ученые.
В то же время в NASA отмечают, что соли могли образоваться и из-за других процессов. Поскольку Ганимед имеет значительно более толстую кору, чем Европа, обмен между его глубинными недрами и поверхностью может не отвечать за его поверхностный состав, а отражать обмен между поверхностной корой и поверхностью, или экзогенное отложение.
Напомним, Juno был запущен 5 августа 2011 года и является лишь второй миссией на орбите Юпитера после зонда NASA Galileo. Зонд предназначен для изучения погоды, магнитной среды и истории газового гиганта, и его миссия уже дважды продлевалась. Сейчас она запланирована до сентября 2025 года.
Ознакомьтесь с другими популярными материалами:
Ученые создали «живую краску», которая поможет дышать на Марсе
NASA обнародовало жуткое фото Юпитера
Ученым удалось создать «искусственное солнце»
