Две гигантские планеты столкнулись и испарились в звездной системе, находящейся неподалеку. Ученые заявляют, что в результате может родиться новая планета и ее спутники
Иллюстрация столкновения двух гигантских планет Фото: Марк Гарлик, newscientist.com
Об этом говорится в материале NewScientist.
В звездной системе за 1800 световых лет от нас, судя по результатам наблюдения, произошло катастрофическое столкновение двух гигантских планет, которые в результате сгорели, оставив после себя раскаленный до красного цвета «пончик». Это первый раз, когда мы видим подобное явление и его последствия в том виде, в котором оно произошло.
Еще в 2021 году астрономы заметили странное событие, когда похожая на солнце звезда, названная ASASSN-21qj, потускнела на 95%. Когда Мэтью Кенворти из Лейденского университета в Нидерландах и его коллеги проанализировали предыдущие наблюдения этой звезды, они обнаружили, что за три года до затмения ее яркость удвоилась.
По их мнению, причиной этого удвоения и последующего затмения было столкновение двух гигантских планет и взрыв, в результате которого на месте планет образовался диск из нагретой пыли и газа, вращающийся по орбите и заслоняющий собой звезду через много лет после взрыва.
«Мы перебрали целый ряд возможных идей, — говорит Кенворти. — Одна из них, которая, кажется, соответствует всем имеющимся у нас данным, — это столкновение двух ледяных гигантов. Это первый случай, который мы наблюдаем».
Каждая из планет имела бы массу в несколько десятков раз большую массы Земли, сравнимую с массой Нептуна, и вращалась бы вокруг звезды на расстоянии, подобном расстоянию Юпитера вокруг нашего Солнца. Столкнувшись, они «разбились бы в пыль, полностью превратившись в расплавленную массу», — говорит Кенворти, оставив после себя «гигантский шар кремнеземного пара», примерно в семь раз шире нашего Солнца.
Интересное по теме: В образцах астероида Бенну обнаружили разгадку зарождения жизни
«Вблизи наблюдатель увидел бы ярко-красное сияющее столкновение, в котором камни и обломки вылетали бы из твердых ядер планет», — говорит Кенворти.
Раскаленный до невероятных температур (более 700°C) и имея белый цвет остаток сгорел бы в центре этого шара, в конце концов сформировав торообразное кольцо, вращающееся вокруг звезды. Оно примерно вдвое меньше, чем можно было бы ожидать (если бы обе планеты были каменистыми). Это заставило исследователей предположить, что планеты были богаты водяным паром — ледяными гигантскими планетами, такими как Нептун и Уран. За несколько тысяч лет остатки могут в конце концов сконденсироваться в новую планету, окруженную несколькими спутниками.
Как две планеты столкнулись — непонятно. Возможно, их орбиты были нарушены пролетающей звездой или другой планетой, прежде чем они врезались друг в друга, высвободив в одно мгновение энергию, эквивалентную энергии небольшой звезды, горящей в течение двух лет.
«Мы имеем веские доказательства того, что столкновения планет действительно происходят, — говорит Джонатан Маршалл из Института астрономии и астрофизики Academia Sinica в Тайване. — Например, считается, что Луна образовалась, когда объект размером с Марс под названием Тея врезался в Землю».
Маршалл, однако, ранее предполагал, что затмение ASASSN-21qj было вызвано распадом комет в системе, а не столкновением планет.
Читайте популярное: В Солнечной системе зарождается новая планета — фото
Андре Изидоро из Университета Райса в Хьюстоне, штат Техас, говорит, что идея гигантского столкновения в этой системе «не исключена», отмечая, что «суперземли» и «мини-Нептуны» чрезвычайно распространены вблизи других звезд, поэтому гигантские столкновения между ними также должны быть чрезвычайно распространенными.
Однако такие события должны становиться реже с возрастом звездной системы. В Солнечной системе, считается, что этот бурный период закончился примерно через 100 млн лет после рождения нашей звезды, но Кенворти и его коллеги считают, что ASASSN-21qj имеет возраст 300 млн лет. Если это так, то это свидетельствует о том, что гигантские столкновения могут происходить и позже, говорит Изидоро.
Дальнейшие наблюдения за системой, возможно, с помощью космического телескопа Джеймса Уэбба, могут подсказать нам, правильна ли идея столкновения планет.
«По моим прогнозам, через пять-десять лет мы начнем видеть дополнительный свет от системы, отскакивающий от пылевого облака, — говорит Кенворти. — Если этого не произойдет, то происходит что-то другое».
Ознакомьтесь с другими популярными материалами:
NASA обнародовало фото голубого заката солнца с Марса
Ученые обнаружили новую космическую загадку
Ученые выяснили, что находится внутри Луны
