Известно, что Луна постепенно отдаляется от Земли, но успеем ли мы ее потерять до того, как Солнце превратится в красного гиганта и уничтожит нас обоих?
Moon Фото: freepik.com
Орбита Луны вокруг Земли кажется довольно стабильной, но это не совсем так. С помощью светоотражающих панелей, которые НАСА разместило на нашем спутнике во время миссий «Аполлон», ученым удалось определить скорость, с которой Луна отдаляется от нас.
По данным NASA, более 50 лет исследователи направляли лазерные лучи с Земли на эти зеркала и измеряли, сколько времени нужно для обнаружения отраженных импульсов. Используя скорость света, ученые подсчитали, что Луна удаляется от Земли примерно на 1,5 дюйма (3,8 сантиметра) в год, что примерно соответствует скорости роста ногтей.
Луна удаляется от Земли из-за гравитационного воздействия, которое они оказывают друг на друга. Гравитационное притяжение Луны заставляет земные океаны выпирать к ней, что приводит к лунным приливам и отливам. Земное притяжение вызывает подобные эффекты на Луне, несколько деформируя ее.
Гравитационное притяжение Земли притягивает Луну. Между тем океаны смещаются из-за лунных приливов, создавая трение на поверхности Земли и таким образом замедляя вращение планеты, — рассказала астрофизик из Калифорнийского университета в Санта-Крузе Мэделин Брум (Madelyn Broome) в интервью журналу Live Science.
«Около 4,5 млрд лет назад, когда Луна только формировалась, скорость вращения Земли была значительно выше, а продолжительность дня составляла около пяти часов», — отметила ученая.
Интересное по теме: NASA разрабатывает технологию производства кислорода из лунного грунта
Все силы работают на то, чтобы отбросить Луну дальше от Земли.
«Поскольку Земля и Луна — часть одной гравитационно взаимодействующей системы, общий угловой момент между ними должен сохраняться — оставаться неизменным, — пояснила Брум. — Угловой момент описывает энергию: чем быстрее вы вращаетесь, тем больший угловой момент вы имеете. Чем медленнее вы вращаетесь, тем меньше».
Однако, не только скорость вращения влияет на угловой момент, — добавляет эксперт. Также имеет значение, как далеко вы находитесь от центра системы. Чем дальше, тем угловой момент системы растет. Ближе — уменьшается.
Moon Фото: freepik.com
«В случае Земли и Луны, поскольку вращение Земли замедляется, для того, чтобы угловой момент сохранялся, что-то должно увеличить его, — сказала астрофизик из Калифорнийского университета. — Что увеличивает угловой момент? Орбитальный объект, такой как Луна, который удаляется».
По данным Университета Аризоны, Луна, вероятно, образовалась из обломков, появившихся в результате столкновения между новорожденной Землей и объектом размером с Марс. Также в Королевской обсерватории в Гринвиче, Англия, отмечают, что приливные силы помогли вытянуть Луну на ее нынешнее среднее расстояние около 238 855 миль (384 400 километров) от Земли.
Приливные эффекты также замедляют скорость вращения Луны вокруг своей оси, в результате чего она «приливно-отливным замком» соединяется с Землей — то есть всегда поворачивается к нашей планете одной и той же стороной. Эти силы также уменьшают скорость, с которой вращается Земля.
Читайте популярное: Индийская миссия сделала первый рентгеновский снимок солнечных вспышек
Как отметил Джин Крейтон, директор Планетария Манфреда Олсона в Университете Висконсина-Милуоки, примерно через 50 млрд лет замедление вращения Земли привело бы к ее «приливному сцеплению» с Луной, так что Луна была бы видна только с одной стороны планеты. Тогда процесс отдаления прекратился бы, добавил другой ученый — Эрик Клампе, профессор астрономии из Университета штата Теннесси.
«Однако примерно через 5 млрд лет, когда Солнце начнет умирать, оно раздуется и станет красной гигантской звездой, и тогда система Земля-Луна почти наверняка будет нарушена и разрушена», — сказал Дэвид Триллинг, заведующий кафедрой астрономии и планетологии в Университете Северной Аризоны.
По словам Меделин Брум, примерно через 5 млрд лет, если Луна продолжит отдаляться от Земли с нынешней скоростью, она «убежит» еще примерно на 117 000 миль (189 000 км), когда ее поглотит красное гигантское Солнце.
В общем, Луна не покинет Землю, однако Солнце уничтожит их обоих.
Ознакомьтесь с другими популярными материалами:
NASA раскрыла первоначальный вид Солнца: фото
Ученые создали новый метод создания спутников в космосе
NASA выпустило мобильное приложение: где скачать
