Відомо, що Місяць поступово віддаляється від Землі, але чи встигнемо ми його втратити до того, як Сонце перетвориться на червоного гіганта і знищить нас обох?
Moon Фото: freepik.com
Орбіта Місяця навколо Землі здається досить стабільною, але це не зовсім так. За допомогою світловідбиваючих панелей, які НАСА розмістило на нашому супутнику під час місій «Аполлон», вченим вдалось визначити швидкість, з якою Місяць віддаляється від нас.
За даними NASA, понад 50 років дослідники спрямовували лазерні промені з Землі на ці дзеркала і вимірювали, скільки часу потрібно для виявлення відбитих імпульсів. Використовуючи швидкість світла, вчені підрахували, що Місяць віддаляється від Землі приблизно на 1,5 дюйма (3,8 сантиметра) на рік, що приблизно відповідає швидкості росту нігтів.
Місяць віддаляється від Землі через гравітаційний вплив, який вони чинять одна на одну. Гравітаційне тяжіння Місяця змушує земні океани випинатися до нього, що призводить до місячних припливів і відпливів. Земне тяжіння спричиняє подібні ефекти на Місяці, дещо деформуючи його.
Гравітаційне тяжіння Землі тягне Місяць. Тим часом океани зміщуються через місячні припливи, створюючи тертя на поверхні Землі і таким чином сповільнюючи обертання планети, — розповіла астрофізик з Каліфорнійського університету в Санта-Крузі Меделін Брум (Madelyn Broome) в інтерв’ю журналу Live Science.
«Близько 4,5 млрд років тому, коли Місяць тільки формувався, швидкість обертання Землі була значно вищою, а тривалість дня становила близько п’яти годин», — зазначила вчена.
Цікаве по темі: NASA розробляє технологію виробництва кисню з місячного ґрунту
Всі сили працюють на те, щоб відкинути Місяць далі від Землі.
«Оскільки Земля і Місяць — частина однієї гравітаційно взаємодіючої системи, загальний кутовий момент між ними повинен зберігатися — залишатися незмінним, — пояснила Брум. — Кутовий момент описує енергію: чим швидше ви обертаєтеся, тим більший кутовий момент ви маєте. Чим повільніше ви обертаєтеся, тим менший».
Однак, не лише швидкість обертання впливає на кутовий момент, — додає експертка. Також має значення, як далеко ви знаходитесь від центру системи. Чим далі, тим кутовий момент системи зростає. Ближче — зменшується.
Moon Фото: freepik.com
«У випадку Землі і Місяця, оскільки обертання Землі сповільнюється, для того, щоб кутовий момент зберігався, щось має збільшити його, — сказала астрофізик з Каліфорнійського університету. — Що збільшує кутовий момент? Орбітальний об’єкт, такий як Місяць, який віддаляється».
За даними Університету Арізони, Місяць, ймовірно, утворився з уламків, що з’явилися в результаті зіткнення між новонародженою Землею і об’єктом розміром з Марс. Також у Королівській обсерваторії в Гринвічі, Англія, зазначають, що приливні сили допомогли витягнути Місяць на його нинішню середню відстань близько 238 855 миль (384 400 кілометрів) від Землі.
Приливні ефекти також сповільнюють швидкість обертання Місяця навколо своєї осі, в результаті чого він «приливно-відливним замком» з’єднується із Землею — тобто завжди повертається до нашої планети однією і тією ж стороною. Ці сили також зменшують швидкість, з якою обертається Земля.
Читайте популярне: Індійська місія зробила перший рентгенівський знімок сонячних спалахів
Як зазначив Джин Крейтон, директор Планетарію Манфреда Олсона в Університеті Вісконсіна-Мілуокі, приблизно через 50 млрд років уповільнення обертання Землі призвело б до її «приливного зчеплення» з Місяцем, так що Місяць було б видно лише з однієї сторони планети. Тоді процес віддалення припинився б, додав інший науковець — Ерік Клампе, професор астрономії з Університету штату Теннессі.
«Однак приблизно через 5 млрд років, коли Сонце почне вмирати, воно роздується і стане червоною гігантською зіркою, і тоді система Земля-Місяць майже напевно буде порушена і зруйнована», — сказав Девід Тріллінг, завідувач кафедри астрономії і планетології в Університеті Північної Арізони.
За словами Меделін Брум, приблизно через 5 млрд років, якщо Місяць продовжить віддалятися від Землі з нинішньою швидкістю, він віддалиться ще приблизно на 117 000 миль (189 000 км), коли його поглине червоне гігантське Сонце.
Загалом, Місяць не покине Землю, однак Сонце знищить їх обох.
Ознайомтеся з іншими популярними матеріалами:
NASA розкрила первісний вигляд Сонця: фото
Науковці створили новий метод створення супутників у космосі
NASA випустило мобільний застосунок: де завантажити
