Над Землей пролетит очень редкая яркая комета

На небе Земли вот-вот появится яркий объект, который по видимости может ненадолго конкурировать с Полярной звездой

Над Землей пролетит очень редкая яркая комета Фото: freepik.com

Китайская обсерватория Цучиньшань открыла комету C/2023 A3 (Цучинь-Атласа) в январе 2023 года, а телескоп Asteroid Terrestrial-impact Earth-impact System (ATLAS) в Южной Африке зафиксировал ее еще раз через несколько недель.

С тех пор ученые и астрономы-любители со всего мира наблюдают за ней в телескопы, но эти инструменты, вероятно, не понадобятся, когда она достигнет ближайшей точки к Земле 12 октября. Вполне возможно, что в этот день комета A3 станет самой яркой кометой года.

27 сентября А3 достигла перигелия — точки своей орбиты, в которой она проходит ближе всего к Солнцу. Через несколько недель она достигнет ближайшего расстояния до нашей планеты.

По данным Celestron, комета будет иметь звездную величину 3,4, когда достигнет перигелия, и ее можно будет увидеть невооруженным человеческим глазом. Она станет еще ярче, когда достигнет своей ближайшей точки к Земле, с возможной звездной величиной 1,9.

Звездная величина работает по шкале, в которой чем меньше число, тем ярче объект. Для сравнения, Полярная звезда обычно имеет звездную величину от 1,98 до 2,02, тогда как звездная величина Солнца составляет -26,74. Комета не подойдет так близко к Земле еще около 80 000 лет.

Интересное по теме: Атмосфера Земли утекает в космос: ученые нашли причину

Чтобы получить лучший вид, вам лучше убежать подальше от светового загрязнения городов и найти отдаленное место. Дайте немного времени, чтобы глаза привыкли к темноте. Хороший бинокль или телескоп обеспечит оптимальный обзор, но чтобы получить наилучшее изображение невооруженным глазом, Celestron советует не смотреть прямо на А3. Вместо этого поверните голову примерно на 20 градусов от нее, что позволит самым чувствительным частям вашего глаза уловить свет, который отражается от А3. Комета должна появиться в созвездии Девы.

Комета A3 демонстрирует необычное поведение, связанное с ее величиной. Институт SETI следит за этим небесным объектом. Наблюдения астрономов-любителей показали, что комета A3 неожиданно потускнела в апреле и мае 2024 года, а затем снова стала ярче. Яркость кометы уменьшалась, несмотря на то, что она приближалась к Солнцу. По мнению SETI, это могло быть связано с изменением угла кометы относительно Солнца и Земли, что привело к тому, что меньше света светила отражалось от нашей планеты.

К сожалению для кометы и для звездных наблюдателей, существует еще одна возможная причина уменьшения светового следа кометы. Кометы по большей части состоят из пыли и льда, и комета A3 может постепенно распадаться на части по мере приближения к Солнцу — сценарий, который кажется особенно вероятным, учитывая, что A3 пройдет даже ближе к Солнцу, чем Меркурий. Если это произойдет, то A3 может потерять весь свой лед, который должен появиться в виде яркой оболочки, когда она превратится в газ, к тому времени, когда она будет ближе всего к Земле.

Ознакомьтесь с другими популярными материалами:

НАТО хочет перенести интернет в космос

Астрономы получили странный радиосигнал из космоса

Каким будет взрыв ядерной бомбы в космосе — ученые

По материалам: Gizmodo.