Ученым удалось выяснить, что около 466 млн лет назад Земля имела кольца, подобные тем, что имеет Сатурн. Появились они после того, как наша планета захватила и разрушила пролетавший мимо астероид
Ученые обнаружили, что раньше Земля имела кольца, как у Сатурна Фото: chatgpt.com, pngwing.com
Кольцо обломков, которое существовало десятки миллионов лет, могло привести к глобальному похолоданию и даже вызвало самый холодный период на Земле за последние 500 млн лет, известный как Гирнантский ледниковый период (Hirnantian Ice Age).
Об этом свидетельствует новый анализ 21 кратера по всему миру, которые, как подозревают исследователи, образовались в результате падения обломков большого астероида между 488 миллионами и 443 миллионами лет назад. Эта эпоха в истории Земли известна как «Ордовик», во время которой наша планета стала свидетелем резко увеличенного количества астероидных столкновений.
Команда под руководством Энди Томкинса, профессора планетологии из Университета Монаша в Австралии, обнаружила, что все проанализированные кратеры образовались от падения связанных между собой космических объектов.
«При обычных обстоятельствах астероиды, падающие на Землю, могут попадать на любой широте, наугад, как мы видим в кратерах на Луне, Марсе и Меркурии, — отмечает Томкинс. — Поэтому крайне маловероятно, что 21 кратер этого периода образовались бы близко к экватору, если бы они не были связаны друг с другом».
Цепочка кратеров, расположенных вокруг экватора, согласуется с обломочным кольцом, вращающимся вокруг Земли, говорят ученые. Это потому, что такие кольца обычно формируются над экваторами планет, как это происходит с теми, что вращаются вокруг Сатурна, Юпитера, Урана и Нептуна. Вероятность того, что эти места столкновения были созданы не связанными между собой случайными астероидными ударами, составляет примерно 1 к 25 миллионам, как показало новое исследование.
Интересное по теме: Скоро Земля получит еще один спутник, но ненадолго
По оценкам исследователей, астероид, породивший кольцо, имел ширину примерно 7,7 миль (12,5 километров). По словам Томкинса, после того, как космический объект распался на части после приближения к Земле, его обломки сталкивались и разбивались, прежде чем осесть в кольцо обломков, вращавшееся вокруг земного экватора.
«В течение миллионов лет материал из этого кольца постепенно падал на Землю, создавая всплеск метеоритных ударов, наблюдаемый в геологической летописи, — добавил Томкинс в университетском заявлении. — Мы также видим, что слои осадочных пород этого периода содержат чрезвычайное количество метеоритных обломков».
Команда обнаружила, что эти обломки, которые представляют особый тип метеоритов и были найдены в значительном количестве в известняковых отложениях по всей Европе, россии и Китаю, подверглись гораздо меньшему воздействию космической радиации, чем метеориты, которые падают сегодня. Эти отложения также имеют признаки многочисленных цунами в Ордовицком периоде, и все это лучше всего можно объяснить сценарием захвата и распада крупного астероида, пролетавшего мимо, утверждают исследователи.
Биргер Шмитц из Лундского университета в Швеции в интервью журналу New Scientist, заявил, что этих данных пока недостаточно, чтобы однозначно утверждать, что Земля действительно имела кольца, и что теория нуждается в дополнительных проверках.
«Мы не знаем, как кольцо выглядело бы с Земли, сколько света оно бы отрезало, или сколько обломков должно было бы быть в кольце, чтобы снизить температуру на Земле», — сказал Томкинс в интервью New Scientist.
Ознакомьтесь с другими популярными материалами:
Воды на Марсе хватит на целые океаны — ученые сделали прорывное открытие
Астероид, который уничтожил динозавров, оказался уникальным — ученые
Ученые придумали, как сделать Марс пригодным для жизни
По материалам space.com.
