Ученые разработали концепцию специального луча (лазера), получившего название «электростатический трактор» (или тягач), который потенциально может помочь избавиться от космического мусора, в частности, «мертвых» спутников
Космический мусор, уничтожаемый лазером Фото: created by AI playgroundai.com, pngwing.com
То, что сегодня звучит как научная фантастика, вскоре может стать реальностью, — ученые разрабатывают высокоинтенсивный лазерный луч — «тягач», который может вытолкнуть опасный космический мусор с орбиты Земли.
Миссия с высокими ставками
Удаление космического мусора — это очень ответственная миссия. Прогнозируется, что с развитием коммерческой космической отрасли количество спутников на орбите нашей планеты многократно возрастет (один только Маск планирует отправить на орбиту 40 тыс. спутников). Со временем они будут изнашиваться и засорять и без того переполненную «космическую свалку», окружающую Землю.
Кстати, напомним, что эти спутники могут еще и наносить вред людям, падая на Землю, если не будут сгорать в атмосфере. В частности, такую гипотезу Федеральное управление гражданской авиации США (FAA) выдвинуло в отношении Starlink. Хотя и SpaceX отрицает такую возможность.
Проблема с финансированием
Несмотря на наличие готовой концепции, стоимость работы над прототипом довольно значительная. В разговоре с Live Science исследовательница проекта Кейли Чемпион сказала:
«Наука уже почти готова, а вот финансирование — нет».
Сам прототип может стоить миллионы, а полномасштабная версия — гораздо больше.
Интересное по теме: На Солнце из-за взрыва образовался гигантский каньон: как это повлияет на Землю
Как будет работать «тракторный луч»?
За этой идеей стоит Ганспетер Шауб, профессор аэрокосмической инженерии в Боулдерском университете. Она возникла у него после большого столкновения спутников в 2009 году.
Он предполагает, что космический мусор можно буквально выпихнуть из области околоземной орбиты за счет силы притяжения между двумя объектами, один из которых заряжен положительно, а другой — отрицательно.
«Это притяжение можно использовать, чтобы заставить объекты «слипнуться», а затем оттолкнуть их и отпустить в космос, чтобы они там дрейфовали вечно», — отмечается в исследовании.
Шауб и его команда потратили 10 лет на разработку идеи, которая однажды может помочь очистить «основные владения» космической орбиты.
Почему удаление космического мусора важно?
Космический мусор может поставить космические миссии и запуски спутников под значительный риск. После запуска космические аппараты могут столкнуться с мусором, который переполняет орбиту планеты. Этот мусор также может упасть в атмосферу Земли и загрязнить ее металлами, заслоняя собой наш взгляд на космос.
В заявлении, обнародованном несколько месяцев назад, FAA заявило:
«Если не остановить накопление орбитального мусора, оно увеличит риск столкновений и загромождения орбит, используемых для полетов человека и спутников, предоставляющих услуги связи, погоды и глобальной системы позиционирования».
По данным FAA, по состоянию на июль 2023 года на орбите Земли находится более 23 000 орбитальных объектов размером 10 см и более. Кроме того, есть около полумиллиона объектов размером от 1 до 10 см, и более 100 млн объектов — более 1 мм.
Ознакомьтесь с другими популярными материалами:
NASA выпустила мобильное приложение: где скачать
NASA показало ультрафиолетовый снимок Юпитера
NASA нашло место на Марсе, где могут жить астронавты
По материалам wionews.com.
