Астрономи майже впевнені, що знають, звідки з’явився Місяць. На початку існування Сонячної системи в Землю врізався об’єкт розміром з Марс, який отримав назву Тея. Це катастрофічне зіткнення вибило на орбіту величезну масу матеріалу, що злився воєдино і охолов, утворивши Місяць. Але встановити, коли саме це сталося, — складне завдання
Коли утворився Місяць: науковці назвали дату Фото: freepik.com
На 55-й щорічній Конференції з місячних і планетарних наук (LPSC 55) у Вудлендсі, штат Техас, дослідники запропонували нову хронологію подій, яка переносить гігантське зіткнення на більш ранній термін, ніж попередні прогнози, всього на 50 мільйонів років після утворення Сонячної системи.
Нагадаємо, що відповідно до сучасних уявлень, формування Сонячної системи почалося приблизно 4,6 млрд років тому з гравітаційного колапсу невеликої частини велетенської молекулярної хмари.
Датування події гігантського зіткнення — складне завдання, оскільки існуючі докази суперечливі, а деякі історії, не узгоджуються між собою.
Одна лінія доказів базується на орбітах планет. Найімовірніша причина зіткнення — нестабільність орбіти Юпітера, яка могла викидати об’єкти, подібні до Теї, на шлях Землі протягом перших 100 мільйонів років існування Сонячної системи. Якби ця орбітальна нестабільність сталася пізніше, траєкторії руху внутрішніх планет були б порушені, і троянські астероїди Юпітера, такі як бінарна пара Патрокл і Меноет (яку космічний апарат НАСА Люсі планує відвідати в 2033 році), не залишилися б там, де ми бачимо їх сьогодні.
Найкраща оцінка, заснована на цих орбітальних спостереженнях, вказує на те, що зіткнення відбулося між 37-62 мільйонами років після утворення Сонячної системи. Дослідники вважають, що Місяць з озера магми перетворився б на тверду поверхню приблизно через 10 мільйонів років після зіткнення.
Однак геологічні дані, схоже, говорять про інше. Найбільш ранні відомі місячні породи утворилися набагато пізніше, схоже, що вони кристалізувалися з магми приблизно у 208 мільйонів років. На Землі аналогічні породи, схоже, сформувалися в справжню кору приблизно у 218 мільйонів років.
Третя схема датування, зроблена шляхом вимірювання розпаду елемента гафнію на вольфрам, знову відсуває дату зіткнення на більш ранній термін, припускаючи, що ядро Місяця сформувалося приблизно 50 мільйонів років після утворення Сонячної системи.
Цікаве по темі: Вчені знайшли найгарячішу планету, що світиться від жару
Будь-яке пояснення формування Місяця має враховувати всі ці типи доказів.
Сценарій, запропонований на LPSC 55, робить саме це. Вони припускають раннє зіткнення близько 50 мільйонів років, за яким слідував період охолодження тривалістю 10 мільйонів років. Але потім Місяць пройшов через цикл повторного нагрівання, перш ніж нарешті знову охолонути на позначці 200 мільйонів років.
Цей процес повторного нагрівання — ключовий для цієї теорії, і якщо вона правильна, то він був би спричинений приливними силами. Згідно з цією теорією, орбіта Місяця ще не була стабільною навколо Землі, а її нахил і ексцентриситет збільшилися за роки після зіткнення, що призвело до стискання і розтягування Місяця та його розрідження. Такі ж приливні процеси відбуваються і сьогодні на інших супутниках: наприклад, навколо Юпітера ми бачимо, як вони створюють вулкани на Іо та рідкі океани на Європі.
Процес охолодження, ймовірно, також був сповільнений сильними вторинними зіткненнями, коли залишки матеріалу від первинного зіткнення врізалися в Місяць протягом мільйонів років.
Команда також додала один новий доказ, який посилює аргументацію на користь раннього гігантського зіткнення. Подібно до методу розпаду гафнію-вольфраму, команда виміряла розпад земних джерел рубідію на стронцій, отримавши незалежну оцінку, що підтверджує ранню дату.
Це дослідження було проведене Steven. J. Desch з Університету штату Арізона та A. P. Jackson з Університету Тоусона.
Ознайомтеся з іншими популярними матеріалами:
На Місяці виявили приховану активність: чи загрожує це Землі
В космосі запровадять окремий стандарт часу — NASA
Вчені знайшли місце на Марсі, де могло існувати життя
За матеріалами universetoday.com.
