Основатель CEO Центра инноваций и предпринимательства INNOV8 и венчурной программы Mission Possible, рассказывает о том, как его команда помогает украинским стартапам расти и выходить на международные рынки и как Mission Possible готовит стартапы на ранних стадиях развития и будущих предпринимателей, предоставляя необходимые знания и возможности для привлечения инвестиций. Поговорим и о важности менторской поддержки и сообщества, которое становится неотъемлемой частью успеха молодых технологических компаний
CEO INNOV8 и Mission Possible Святослав Святненко. Фото: пресс-служба INNOV8
Как вы оцениваете текущее состояние технологической экосистемы в Киеве и Украине в целом? Какие перспективы вы видите на будущее?
Если посмотреть на то, как экосистема развивалась за последние 10 лет, можно заметить значительный прогресс. Я начал работать в этой сфере в 2015 году, и с тех пор экосистема стала значительно более зрелой. Это видно по нескольким аспектам. Во-первых, увеличилось количество стартапов в целом, а также количество тех, которые смогли привлечь финансирование и работают в самых сильных и крупнейших экосистемах мира.
Во-вторых, мы видим много стартапов, которые прошли через различные акселерационные программы. Это является свидетельством того, что в Украине можно создать компанию, которая может конкурировать на мировом уровне. Наши стартапы, в частности, участвуют в программах вроде Y Combinator и Techstars, что является признаком того, что украинские предприниматели понимают, как действовать в венчурной индустрии.
В-третьих, появились десятки, а возможно, даже сотни технологических компаний разного профиля: как стартапы, так и скейлапы, то есть те, которые уже начинают расти, и украинские технологические компании, которые достигли уровня сотен, а иногда и тысяч сотрудников. Если смотреть на развитие экосистемы за последние 10 лет, можно сказать, что мы наблюдаем бешеный рост. Еще один важный аспект зрелости экосистемы — это то, что значительное количество людей, которые сейчас основывают стартапы, ранее уже работали в других стартапах. Это означает, что они знакомы с культурой стартапов, понимают риски и преимущества предпринимательского пути и уже имеют опыт на различных позициях, таких как продакт-менеджеры, маркетологи или другие ключевые сотрудники.
Однако в противовес этому, конечно, стоит большая война, которая последние несколько лет является серьезным вызовом для экосистемы. Важно понимать, что многие инвесторы не готовы принимать риски, если команда или стартап базируются в Украине, особенно если технический соучредитель, который обладает ключевыми экспертизами, остается в стране. Это может стать красным флажком для многих инвесторов. Большим вызовом сейчас является то, как обеспечить мобильность фаундеров и лидеров стартапов, чтобы они могли выезжать к клиентам и инвесторам, привлекать финансирование или заключать важные сделки. Это, безусловно, один из самых насущных вопросов, с которым мы сталкиваемся, и он существенно влияет на рост стартапов.
Когда фаундеры не имеют возможности выезжать на бизнес-встречи, это в значительной степени ограничивает их возможности для развития. Поэтому сейчас мы сосредотачиваем усилия на том, чтобы стартапы могли эффективнее адаптироваться к этим вызовам и продолжать расти, несмотря на сложные обстоятельства.
Какие критерии вы используете для отбора стартапов и проектов, которые получают поддержку от INNOV8?
У нас есть разные проекты, и в каждом из них мы можем иметь несколько иной фокус на стартапах и в целом процесс оценки. Где-то подход более формальный, где-то — менее формальный. Но в большинстве случаев мы работаем со стартапами на очень ранних стадиях развития и условными дримерами, когда может быть только идея, прототип или даже первые продажи. Мы называем это ранней стадией. На этом этапе более половины нашей оценки составляет команда. В некоторых случаях, когда речь идет только об идее, команда может составлять до 70% веса в нашей оценке. Мы понимаем, что сильные предприниматели найдут рынок, найдут возможности, и если у них есть соответствующий бэкграунд, они научатся продавать свой продукт и поймут потребности клиентов. Поэтому на ранних стадиях самым важным для нас является команда фаундеров: насколько они вовлечены, работают ли они полный рабочий день над своим проектом, и соответствуют ли они понятиям founder-market fit или founder-future fit, то есть насколько эти люди способны реализовать этот проект именно сейчас. Это формирует наше первое мнение о стартапе, а дальше мы уже рассматриваем практические кейсы.
Мы анализируем, насколько стартап понимает своих конкурентов, насколько они проработали свой инсайт и насколько велик рынок, на котором они планируют работать. Ведь, когда мы говорим о венчурных стартапах, чтобы построить компанию-юникорн стоимостью в миллиард долларов, нужно работать на рынке, который априори является многомиллиардным. Если такой потенциал есть, то стартап становится еще интереснее для нас.
Программа Mission Possible. Фото: пресс-служба INNOV8
Расскажите больше о программе Mission Possible и какие результаты вы ожидаете от первой когорты предпринимателей?
В конце мая мы провели демо-день для первой когорты, которую мы собрали за полгода. В нем приняли участие 20 предпринимателей, и мы работали с ними офлайн в Киеве, чтобы предоставить им мощную стартовую площадку для быстрого развития и минимизации ошибок. Мы стремились помочь им эффективнее двигаться к построению успешных стартапов. Считаем, что программа Mission Possible является важным первым шагом для предпринимателей, которые впоследствии будут выходить на глобальные рынки, привлекать инвестиции и находить клиентов через участие в ведущих международных акселерационных программах. Это то, чем венчурная программа помогает нашим предпринимателям и стартапам.
Мы работаем с двумя основными аудиториями в рамках программы Mission Possible. Первая аудитория, которую мы называем Dreamers, проходит путь «от мечтателей до созидателей». Это люди, которые приходят к нам с идеей. Они могут иметь разный возраст, опыт и происхождение: кто-то работал в стартапах, кто-то в креативных индустриях. Но их объединяет общая миссия — желание создать продукт, который будет нужен другим людям или компаниям и за который они будут готовы платить.
Вторая аудитория — это стартапы, то есть команды, которые уже имеют определенный уровень формирования, но все еще находятся на ранней стадии. Как правило, этим стартапам меньше года, с тех пор как они начали работать над проектом. Они могут иметь несколько соучредителей, прототипы, которые уже можно увидеть. Это стартапы на очень ранней стадии, которым мы также рады помочь. Наша общая цель и амбиция — стать аналогом YC для Восточной Европы, своеобразным «комбинатором» этого региона. Это наша модель во многих смыслах. Мы уже имеем первые результаты: один из стартапов получил грантовое финансирование от Google в размере 100 тысяч долларов. Еще один стартап познакомился с бизнес-ангелом, получил от него инвестиции и сейчас планирует выход на американский рынок. Другие стартапы выходят на платформу Product Hunt, собирая все больше отзывов от клиентов. Product Hunt — это платформа, где можно представить свой продукт сообществу предпринимателей, стартаперов и технологических энтузиастов, которые могут стать его пользователями и клиентами.
Есть компании, которые уже начали продавать и получать первый доход от партнеров как на украинском, так и на международном рынке. Например, один из стартапов, который пришел на программу на очень ранней стадии и еще не понимал, как правильно продавать свой продукт, за полгода сделал огромный прогресс и уже продал услуг на сумму более 100 тысяч долларов. Это для нас большое достижение, ведь мы видим, что смогли предоставить им необходимые инструменты, знания и доступ к сообществу менторов, которые заинтересованы в помощи стартапам.
Преимущества Mission Possible. Фото: пресс-служба INNOV8
Как вам удалось привлечь более ста менторов и экспертов рынка? Какие преимущества они получают от участия в этой программе?
Ценность, которую предоставляют нам менторы в рамках программы Mission Possible, в значительной степени заключается в создании сообщества. Это свидетельствует о зрелости нашей экосистемы, ведь еще 5 лет назад программа Mission Possible просто не могла бы существовать. Мы тогда не имели достаточного количества предпринимателей, стартапов и профессионалов, которые могли бы присоединиться и искренне отдать свое время и экспертизу для роста стартапов. Сейчас же мы имеем большое количество людей, которые с радостью помогают молодым предпринимателям на ранних стадиях развития. Часто менторы говорят, что жалеют, что такой программы не было раньше, ведь они настолько заряжены помогать следующему поколению стартапов в Украине, что мы имеем возможность привлечь к программе лучших профессионалов из ведущих технологических компаний и стартапов.
Среди наших менторов часто есть основатели, руководители уровня C-level и профессионалы из разных отраслей. Это сообщество становится одной из ключевых ценностей для предпринимателей, которые присоединяются к программе. В течение полугода они имеют возможность познакомиться с большой частью украинской технологической экосистемы, благодаря участию в бизнес-завтраках, воркшопах и нетворкингах, которые организуют наши менторы. За несколько месяцев участники программы не только погружаются в индустрию, но и начинают понимать, к кому можно обращаться с определенными вопросами или где искать инвестиции, ведь среди наших менторов также есть много представителей инвестиционных фондов.
Многие из наших менторов — это наши давние друзья, с которыми мы поддерживаем постоянную связь, держим их в курсе наших дел и обращаемся за рекомендациями относительно потенциальных новых менторов. Часто к нам поступают рекомендации о людях, которые могут стать отличными менторами. Раньше на нашем сайте была форма для подачи заявок, где любой желающий, независимо от страны проживания, мог предложить свою кандидатуру.
Мы тщательно просматривали профили, мотивацию и добавляли их в наш пул менторов. Мы стремимся поддерживать тесную связь с теми, кто находится в Украине. Раз в несколько месяцев организовываем закрытые нетворкинг-мероприятия, где наши менторы могут пообщаться не только о работе, но и обсудить новости, мысли за бокалом вина. Это помогает создать более человеческие отношения в замечательном сообществе людей, объединенных целью развивать экосистему не только через их услуги, но и через их бизнесы и стартапы. Такой подход мы стараемся внедрять для поддержки менторов, и мы видим, что им действительно интересно работать с молодыми предпринимателями. Менторы осознают, что их производительность и опыт могут помочь другим избежать ошибок, которые они сами делали, и лучше понимать, какие шаги стоит делать.
Это показывает одну из важнейших суперсил украинской экосистемы — сплоченность. Мы редко слышим отказ, когда приглашаем кого-то стать ментором. Это говорит о том, насколько наша экосистема сегодня едина, готова поддерживать технологическое развитие и с оптимизмом смотрит на будущее украинских стартапов.
Какие ключевые успехи стартапов, получивших поддержку от INNOV8, вы могли бы отметить?
У нас есть внутренние и внешние критерии оценки успешности стартапов. Среди внутренних критериев мы обращаем внимание на то, чтобы стартапы, которые запускали свои продукты и прототипы в рамках программы, активно продвигали их к клиентам и начинали продажи. Это первый аспект. Второй аспект касается внешних критериев успешности, и здесь мы фокусируемся на цикле фандрейзинга. У нас установлен показатель в 6 месяцев после демо дня, чтобы оценить успех стартапов в привлечении инвестиций. Демо день у нас состоялся в конце мая, поэтому следующие 6 месяцев — это период, когда мы будем оценивать, сколько стартапов успешно закрыли инвестиционные раунды. Понятно, что лето является достаточно пассивным сезоном, поэтому новости о закрытии раундов и получении инвестиций мы ожидаем ближе к концу года. И, конечно, мы будем делиться этими достижениями и анонсами.
Как вы видите роль AI, AgriFood, HealthTech и MedTech в развитии украинской экономики? Какие конкретные возможности есть для стартапов в этих сферах?
Это достаточно комплексный вопрос. Сначала хочу сказать несколько слов об AI, а потом перейду к более конкретным вертикальным направлениям. По моему мнению, искусственный интеллект в Украине недооценен. Мы говорим о нем слишком мало и имеем недостаточно экспертности в этой сфере. Нужно больше понимания того, как использовать AI, какие тренды существуют, и кто вообще занимается этим направлением. Искусственный интеллект уже изменил мир так же, как в свое время это сделали интернет, микрочипы или двигатели. То, что я видел в Кремниевой долине, показывает, что там сделана огромная ставка на AI. Если вы зайдете в кафе, гостиничный лобби или стартап-акселератор, вы постоянно услышите разговоры об искусственном интеллекте. Это огромный бум и возможность для построения новых компаний.
Например, более половины компаний, которые прошли через последний набор Y Combinator, были сфокусированы на AI. И хотя не все они будут успешными, те, кто сможет лучше всего применить AI, смогут создать новые огромные технологические компании.
Что касается Украины, я считаю, что нам нужно больше обсуждать AI, лучше понимать эту технологию и стимулировать создание стартапов, которые используют искусственный интеллект для создания инновационных решений. Я большой сторонник этой технологии и убежден, что она уже меняет мир и будет продолжать это делать в будущем.
Перейдя к вертикальным направлениям, таким как AgriTech, AgriFoodTech, HealthTech, MedTech, можно сказать, что эти отрасли имеют огромный потенциал в Украине. Агрорынок всегда был важным, и мы должны еще эффективнее решать проблемы в этой сфере. Например, компания Esper Bionics, которая занимается разработкой бионических протезов, помогает военным и гражданским вести более комфортную жизнь, несмотря на травмы. Однако украинский рынок достаточно мал для построения крупного бизнеса, поэтому стартапы, о которых мы слышим в международных медиа, обычно оперируют на глобальных рынках, таких как США, Латинская Америка или Европа. Это и ограничение, и преимущество одновременно, ведь, как показывает пример Эстонии, маленький рынок заставляет компании сразу ориентироваться на международные рынки, что может привести к созданию многомиллиардных компаний.
Самый важный совет — начать действовать. Фото: пресс-служба INNOV8
Интересно по теме: Как стартапам построить отдел продаж: советы коммерческого директора и совладельца группы компаний Laba Ильи Рейниша
Какие советы вы могли бы дать молодым предпринимателям, которые только начинают свой путь в сфере технологий и инноваций?
Есть четыре основных совета. Первый — ежедневно изучать английский, делать маленькие шаги для того, чтобы лучше понимать и общаться. Это откроет доступ к новым знаниям и знакомствам. Второй — если вас интересует стартап-среда, используйте доступный контент. Существует множество бесплатных ресурсов, которые вы можете изучать дома, в кафе или где угодно. Например, на YouTube есть много образовательных каналов, которые помогут понять, как работает эта индустрия.
Третий совет — искать возможности. В Украине есть много программ, как учебных, так и ориентированных на результат. Программа Mission Possible также предлагает много возможностей. Есть множество программ и инструментов, которые стоит исследовать.
Четвертый, и, наверное, самый важный совет — начать действовать. Начинайте общаться с потенциальными клиентами, ищите партнеров для запуска стартапа. Если вы умеете программировать, пишите код, превращайте идеи в реальность. Ставьте перед собой цель каждую неделю делать небольшие шаги, чтобы продвигаться на пути к созданию стартапа и потенциально большой технологической компании.
Как вы планируете продолжать привлекать инвестиции в украинские стартапы? Есть ли конкретные стратегии или проекты, на которых вы сосредоточены?
Это задача, над которой работает большое количество стейкхолдеров. С нашей стороны, например, в рамках одного из проектов INNOV8 мы выделили 2 миллиона евро, часть из которых направили на поддержку перспективных украинских стартапов. В рамках программы Mission Possible мы объединяем локальных и международных инвесторов, которые участвуют в демо-днях, слушают стартапы, и мы стараемся обеспечить присутствие значительного объема капитала, как в онлайн, так и в офлайн формате. Существуют также инициативы, такие как Techosystem — союз технологических продуктовых компаний Украины, который открыл венчурный комитет. Это комплексный вопрос, и для успешного развития такой системы инвестиционный ландшафт должен соответствовать амбициям. Необходимо больше капитала, особенно на разных стадиях, включая очень ранние этапы развития.
Какие новые инициативы или проекты планируете запустить в ближайшее время для поддержки украинских стартапов?
Сейчас идет набор на вторую когорту программы Mission Possible. Мы планируем проводить две когорты в год для предпринимателей. Поэтому призываем всех, кто интересуется технологическим предпринимательством и имеет идею, которую хочет реализовать в виде технологического стартапа, подавать заявки. О новых направлениях проектов мы будем сообщать, как только появится возможность.
Ознакомьтесь с другими интересными интервью:
Украинский стартап Spendbase планирует заменить Mercury: интервью с СМО компании Максимом Бондаренко
