Для того, щоб майбутні людські бази або колонії на Марсі були самодостатніми, надійне джерело домашньої їжі буде обов’язковим
Ученим вдалося виростити овочі у марсіанському грунті Фото: freepik.com
Покладатися на ракетні поставки для задоволення продовольчих потреб колоністів було б занадто дорого і ризиковано. З огляду на це, вчені досліджують способи оптимізації космічного землеробства.
У контрольованій теплиці Вагенінгенського університету в Нідерландах дослідники визначили спосіб, який обіцяє підвищити врожайність сільськогосподарських культур на змодельованому марсіанському ґрунті, де різні культури вирощуються разом за допомогою методу, який називається інтеркропінг, започаткованого ще стародавніми фермерами майя.
У своїх експериментах дослідники вирощували помідори черрі, горох і моркву разом у горщиках. Помідори, вирощені таким чином, дали приблизно вдвічі більше врожаю, ніж помідори, вирощені окремо — або монокультурно — в тому ж змодельованому марсіанському ґрунті, з більшою кількістю і розміром плодів. Помідори також цвіли і дозрівали раніше, давали більше плодів з рослини і мали товстіші стебла.
Врожайність гороху та моркви не збільшилася при суміжному вирощуванні.
«Оскільки це піонерське дослідження, де вперше ця техніка пересівання застосовується в космічному сільському господарстві, ми дійсно не знали, чого очікувати, — сказала астробіолог Ребека Гонсалвес, провідний автор дослідження. — І той факт, що він спрацював дуже добре для одного з трьох видів, став великою знахідкою, на якій ми тепер можемо будувати подальші дослідження. Тепер це лише питання коригування експериментальних умов, поки ми не знайдемо найоптимальнішу систему. Це можуть бути різні види, більше видів, різне співвідношення видів».
Культури були вирощені в імітованому марсіанському реголіті — ґрунті без органічних речовин — розробленому дослідниками NASA, який за фізичними та хімічними властивостями майже ідеально відповідає справжньому марсіанському ґрунту. Дослідники додали корисні бактерії та поживні речовини. Вони також контролювали гази, температуру і вологість всередині теплиці, щоб створити умови, які очікуються в марсіанській теплиці.
Хоча людські бази на Марсі є звичним явищем у фільмах, вони залишаються у царині наукової фантастики. Але американське космічне агентство NASA розробляє можливості, необхідні для відправки людей на Марс у 2030-х роках.
Цікаве по темі: Вчені знайшли на Марсі місце, де могло існувати життя
«Марс дуже далеко. Політ зараз зайняв би близько дев’яти місяців. Якщо ви хочете жити там, як люди, вам доведеться вирощувати власні культури на місці, — каже співавтор дослідження Вігер Вамелінк, еколог рослин у Вагенінгені та генеральний директор компанії B.A.S.E., що займається розробкою місячних і марсіанських теплиць. — Польоти з їжею дуже дорогі і до того ж вразливі. Ви ж не хочете опинитися на Марсі без їжі. Наша головна мета — використати якомога більше з ресурсів на місці».
Інтеркропінг передбачає вирощування рослин, що володіють взаємодоповнюючими властивостями, які можуть допомагати один одному рости, щоб оптимізувати використання ресурсів, включаючи воду і поживні речовини.
Дослідники вважають, що рослини томатів, можливо, виграли від сусідства з рослинами гороху, оскільки останні добре перетворюють азот з повітря за допомогою бактерій, внесених у ґрунт, на ключову поживну речовину.
За словами Гонсалвес, врожайність моркви статистично достовірно знизилася при проміжному вирощуванні, а врожайність гороху не зазнала статистично достовірних змін.
«Дуже важливо, як ви підбираєте види культур, які ви поєднуєте, тому що помідори виграли від гороху, але морква, безумовно, не виграла. Ймовірно, це було пов’язано з нестачею світла. Високі рослини томатів і гороху витіснили моркву, забираючи у неї світло», — сказав Вамелінк.
В цілому, помідори, горох і морква росли добре, хоча і не так добре, як у земному ґрунті в тій же теплиці.
Дослідники не куштували ці овочі, вирощені в змодельованому марсіанському ґрунті, оскільки вони повинні були пройти певні випробування.
«Ми куштували більш ранній урожай, в тому числі помідори, — каже Вамелінк. — Мені здалося, що марсіанські помідори були солодшими, ніж земні».
Ознайомтеся з іншими популярними матеріалами:
Як Марс змінює клімат Землі — відповідь вчених
Скільки заплатять астронавтам, які полетять на Марс — NASA
Вода з Марса могла просто полетіти в космос — NASA
За матеріалами: Reuters.
