Дві гігантські планети зіткнулися і випарувалися у зоряній системі, що знаходиться неподалік. Учені заявляють, що в результаті може народитися нова планета та її супутники
Ілюстрація зіткнення двох гігантських планет Фото: Марк Гарлік, newscientist.com
Про це йдеться у матеріалі NewScientist.
У зоряній системі за 1800 світлових років від нас, судячи з результатів спостереження, відбулося катастрофічне зіткнення двох гігантських планет, які в результаті згоріли, залишивши по собі розпечений до червоного кольору «пончик». Це перший раз, коли ми бачимо подібне явище і його наслідки в тому вигляді, в якому воно відбулося.
Ще у 2021 році астрономи помітили дивну подію, коли схожа на сонце зірка, названа ASASSN-21qj, потьмяніла на 95%. Коли Метью Кенворті з Лейденського університету в Нідерландах та його колеги проаналізували попередні спостереження цієї зірки, вони виявили, що за три роки до затемнення її яскравість подвоїлася.
На їхню думку, причиною цього подвоєння і подальшого затемнення було зіткнення двох гігантських планет та вибуху, в результаті якого на місці планет утворився диск з нагрітого пилу і газу, що обертається по орбіті і затуляє собою зорю через багато років після вибуху.
«Ми перебрали цілу низку можливих ідей, — каже Кенворті. — Одна з них, яка, здається, відповідає всім наявним у нас даним, — це зіткнення двох крижаних гігантів. Це перший випадок, який ми спостерігаємо».
Кожна з планет мала б масу в кілька десятків разів більшу за масу Землі, порівнянну з масою Нептуна, і оберталася б навколо зірки на відстані, подібній до відстані Юпітера навколо нашого Сонця. Зіткнувшись, вони «розбилися б на порох, повністю перетворившись на розплавлену масу», — каже Кенворті, залишивши після себе «гігантську кулю кремнеземної пари», приблизно в сім разів ширшу за наше Сонце.
Цікаве по темі: В зразках астероїда Бенну виявили розгадку зародження життя
«Зблизька спостерігач побачив би яскраво-червоне сяюче зіткнення, в якому каміння та уламки вилітали б з твердих ядер планет», — каже Кенворті.
Розпечений до неймовірних температур (понад 700°C) та маючи білий колір залишок згорів би в центрі цієї кулі, зрештою сформувавши тороподібне кільце, що обертається навколо зірки. Воно приблизно вдвічі менше, ніж можна було б очікувати (якби обидві планети були кам’янистими). Це змусило дослідників припустити, що планети були багаті на водяну пару — крижаними гігантськими планетами, такими як Нептун і Уран. За кілька тисяч років залишки можуть зрештою сконденсуватися в нову планету, оточену кількома супутниками.
Як дві планети зіткнулися — незрозуміло. Можливо, їхні орбіти були порушені пролітаючою зіркою або іншою планетою, перш ніж вони врізалися одна в одну, вивільнивши в одну мить енергію, еквівалентну енергії невеликої зірки, що горить протягом двох років.
«Ми маємо вагомі докази того, що зіткнення планет дійсно відбуваються, — каже Джонатан Маршалл з Інституту астрономії та астрофізики Academia Sinica в Тайвані. — Наприклад, вважається, що Місяць утворився, коли об’єкт розміром з Марс під назвою Тея врізався в Землю».
Маршалл, однак, раніше припускав, що затемнення ASASSN-21qj було викликане розпадом комет в системі, а не зіткненням планет.
Читайте популярне: У Сонячній системі зароджується нова планета – фото
Андре Ізідоро з Університету Райса в Х’юстоні, штат Техас, каже, що ідея гігантського зіткнення в цій системі «не виключена», зазначаючи, що «суперземлі» і «міні-Нептуни» надзвичайно поширені поблизу інших зірок, тому гігантські зіткнення між ними також повинні бути надзвичайно поширеними.
Однак такі події повинні ставати рідшими з віком зоряної системи. У Сонячній системі, вважається, що цей бурхливий період закінчився приблизно через 100 млн років після народження нашої зірки, але Кенворті та його колеги вважають, що ASASSN-21qj має вік 300 млн років. Якщо це так, то це свідчить про те, що гігантські зіткнення можуть відбуватися і пізніше, каже Ізідоро.
Подальші спостереження за системою, можливо, за допомогою космічного телескопа Джеймса Вебба, можуть підказати нам, чи правильна ідея зіткнення планет.
«За моїми прогнозами, через п’ять-десять років ми почнемо бачити додаткове світло від системи, що відскакує від пилової хмари, — каже Кенворті. — Якщо цього не станеться, то відбувається щось інше».
Ознайомтеся з іншими популярними матеріалами:
NASA оприлюднило фото блакитного заходу сонця з Марсу
Учені виявили нову космічну загадку
Вчені вияснили, що знаходиться всередині Місяця
