Вчені NASA завершили початкові дослідження зразків грунту 4,5-мільярдного астероїда Бенну і виявили там високий вміст вуглецю і води
Фото: motionarray.com та wikipedia.org
В Космічному центрі імені Джонсона в Х’юстоні, де вперше продемонстрували матеріал астероїда після його приземлення у вересні, опираючись на результати дослідження вчені додали, що ці зразки потенційно можуть містити елементи, необхідні для зародження життя на Землі.
Цей висновок підсилює теорію, що астероїди можливо відіграли ключову роль у зародженні життя на Землю. Майбутні дослідження можуть розкрити, як елементи, критичні для появи життя, могли мандрувати просторами космосу.
Експерти вказали, що зразок, отриманий за допомогою OSIRIS-REx, є найбільш вуглецево-багатим зразком астероїда, який коли-небудь був доставлений на Землю. Він забезпечить можливість для декількох поколінь вчених вивчати походження життя на нашій планеті.
“Майже все, що ми робимо в НАСА, спрямоване на пошук відповідей на питання про те, хто ми і звідки походимо. Такі місії НАСА, як OSIRIS-REx, покращать наше розуміння астероїдів, які можуть загрожувати Землі, і водночас дадуть нам змогу зазирнути в те, що лежить за її межами. Зразок повернувся на Землю, але попереду ще так багато науки – такої, якої ми ніколи не бачили раніше” – сказав адміністратор НАСА Білл Нельсон.
Читайте також: Науковці встановили вік перших слідів людини на континенті
Хоча для повного розуміння природи виявлених вуглецевих сполук потрібні додаткові дослідження, це відкриття обіцяє хороші перспективи для майбутніх аналізів зразка астероїда. Каміння й пил астероїда будуть вивчати протягом наступних десятиліть, пропонуючи розуміння того, як формувалася наша Сонячна система, як матеріали-попередники життя могли бути засіяні на Землі, і яких запобіжних заходів необхідно вжити, щоб уникнути зіткнень астероїдів з нашою рідною планетою.
Фото: NASA/Erika Blumenfeld & Joseph Aebersold
Метою збору зразків OSIRIS-REx було зібрати 60 грамів астероїдного матеріалу. Коли кришка наукового контейнера була вперше відкрита, вчені виявили додатковий астероїдний матеріал.
Протягом перших двох тижнів після повернення зразків на Землю вчені провели “швидкий аналіз” із застосуванням різних методів, включаючи скануючу електронну мікроскопію, інфрачервоні вимірювання, рентгенівську дифракцію і хімічний аналіз. Рентгенівська томографія була використана для створення тривимірної моделі однієї частинки, розкриваючи її внутрішню структуру і підтверджуючи наявність великої кількості води і вуглецевих сполук.
Читайте також: У Сонячній системі зароджується нова планета – фото
“Вдивляючись у стародавні таємниці, що зберігаються в пилу і породах астероїда Бенну, ми відкриваємо капсулу часу, яка пропонує нам глибоке розуміння походження нашої Сонячної системи. Багатий на вуглець матеріал і велика кількість водовмісних глинистих матеріалів – це лише верхівка космічного айсберга”, – сказав Данте Лауретта, головний дослідник OSIRIS-REx з Університету Арізони в Тусоні.
Протягом наступних двох років вчені продовжать характеризувати зразки і проводити подальший аналіз. NASA планує зберегти щонайменше 70% зразків ґрунту в Космічному центрі імені Джонсона для подальшого вивчення вченими з усього світу. У науковій програмі OSIRIS-REx візьмуть участь понад 200 дослідників з різних американських установ і партнерів NASA, включаючи Японське агентство аерокосмічних досліджень (JAXA) і Канадське космічне агентство (CSA).
Крім того, зразки ґрунту будуть надані Смітсонівському інституту, Космічному центру в Х’юстоні та Університету Арізони пізніше цього року.
Ознайомтеся з іншими популярними матеріалами:
Вчені вияснили, що знаходиться всередині Місяця
Телескоп “Габбл” зафіксував одну з найяскравіших подій у Всесвіті
МКС NASA выведут из эксплуатации: кто заменит
Джерело: NASA
